中國前國務院總理朱鎔基逝世，享年九十八歲，他在任時大膽提倡建立中國—東盟自貿區的遠見，以及在九七年亞洲金融危機期間穩住人民幣不貶值的決定，贏得東南亞各國政要的高度讚譽。
新加坡《聯合早報》報道，朱鎔基在擔任上海市長和總理任內三次訪問新加坡，他的戰略眼光讓新加坡政要印象深刻，尤其是二零零零年在東盟系列峰會上首次提到建立中國—東盟自由貿易區，出乎東盟各國領導人意料。
二零一二年九月，時任新加坡總理李顯龍訪華，在中共中央黨校演講時就曾評價，朱鎔基推動中國和東盟啟動自貿談判，是一項大膽的決定，所考慮的不僅是經濟利益，也突顯雙方要建立密切的戰略思想。
在二零零零年曾任新加坡貿工部長的楊榮文於二零二零年新中建交三十週年之際，為《聯合早報》撰文時也回顧，朱鎔基當年在東盟峰會上提出建立自貿區建議，讓東盟領導人一時不知如何回應，但新加坡看到維護地區穩定的歷史機遇，帶頭爭取東盟積極回應，也極力為其他九個東盟成員國向中國爭取「提早收穫」的承諾。中國—東盟自貿區於二零一零年正式建立並全面啟動。截至二零二五年，中國與東盟的進出口總值已突破一萬億美元，中國也連續十六年保持東盟第一大貿易伙伴地位。
朱鎔基在一九九七年亞洲金融危機期間承諾人民幣不貶值，也穩住了當時大部分東南亞國家貨幣巨貶的形勢，為之後的經濟復甦打下了基礎。時任新加坡總理吳作棟一九九九年十一月在歡迎朱鎔基到訪的晚宴上致詞時指出，中國的決心讓人留下深刻印象，人們不會忘記他對區域經濟穩定所作出的貢獻。
《聯合早報》報道，朱鎔基早在出任上海市長期間，就已對新加坡的公積金制度和政府組屋感興趣。一九九零年。朱鎔基首次訪問新加坡，他就重點考察了新加坡的組屋建設與公積金管理模式。一九九九年他以總理身份訪新時，除了走訪大巴窑組屋區，還走進三戶人家作客，也邀請新加坡建屋局組團到北京，與中國分享新加坡發展公共住屋的經驗。
馬來西亞首相安華是少數現仍在位的政治領袖中曾接待過朱鎔基的，他在臉書發文深切哀悼，讚揚朱鎔基是推動中國經濟轉型的關鍵人物，並稱自己失去了一位情誼深厚的老朋友。安華在社交媒體上指出，朱鎔基任內推行的改革措施為中國崛起為全球經濟強國奠定了堅實基礎。他回憶，早在一九九零年代，兩人便已密切合作，共同促進馬中經貿與金融領域的互聯互通。
與安華的友好交往
朱鎔基曾兩度訪馬，第一次是在一九九六年擔任副總理期間，訪馬時與時任大馬副首相兼財長的安華會面，探討共同深化雙邊關係。安華回憶起當時朱鎔基還曾造訪他家中書房，特意贈送了幾部親自挑選的中國經典著作，令他倍感驚喜，而那些書安華至今仍珍藏著。安華在一九九四年訪問中國時，也獲得朱鎔基接待，並貼心安排他參訪孔子的故鄉（山東曲阜）、泰山以及與鄭和相關的歷史遺跡。二零二五年，安華以首相身份在北京出席馬中商務對話時，仍特別憶及與朱鎔基的友誼，以此彰顯兩國關係的深遠根基。
朱鎔基一九九六年訪馬時也在安華的安排下訪問檳城，時任檳城州首席部長許子根憶述，朱鎔基當時對檳城如何吸引跨國企業投資深感興趣，因此他向對方介紹檳城的經濟發展與歷史，而朱非常認真聆聽，並提出許多尖銳的問題。
朱在檳城還拜訪了被喻為「檳城發展之父」的前首長林蒼佑。
許子根還說，朱鎔基不僅關心經濟發展，也是一位關懷弱勢群體、富有愛心的領導人。當年他曾向朱請教中國醫療發展的成果，並提及他的政黨（民政黨）有一名州級領袖因腎衰竭急需接受腎臟移植，朱聽後立即吩咐助手向他索取病人詳細資料，回返中國後很快就安排該名病人前往中國一家專科醫院接受治療，並順利完成腎臟移植手術，此後恢復正常生活。
一九九九年適逢馬中建交二十五週年，已升任中國總理的朱鎔基再次訪馬，並獲時任首相馬哈迪接待。訪問期間，朱鎔基率領代表團前往布城及浮羅交怡考察，並在吉隆坡出席大馬商界舉辦的宴會，也見證了關於中國銀行在大馬復設機構的諒解備忘錄的簽署。
朱鎔基在二零零一年五月訪問泰國，時任泰國總理塔信回憶，兩人的首次會面由計劃中的十五分鐘禮節性拜訪演變成一場長達一小時的深入交流。他清楚記得朱鎔基當時支持探討泰中貨幣互換合作，並承諾在泰國經濟危機後的復甦階段採購泰國產品。
二零零一年十一月，朱鎔基出席了在汶萊舉行的東盟峰會後，對印尼進行正式訪問，期間會見了時任印尼總統梅卡華蒂，並在出席工商界晚宴發表講話時強調中國經濟發展不對任何國家構成威脅。